法國共和黨前日舉行總統候選人黨內初選，立場保守親商的前總理菲永挾選前支持率從後居上之勢，以44%得票率大勝。選前大打民粹牌、在移民與穆斯林問題上採取強硬立場的前總統薩科齊，因為未能取得中間派選民支持，最終僅得兩成選票，意外落敗，他隨即黯然宣佈退出政壇。由於薩科齊呼籲支持者轉投菲永，預料後者很大機會可以在下周的次輪投票中，擊敗另一前總理朱佩，在明年大選中代表中間偏右勢力與極右「國民陣線」領袖勒龐對決。
現年62歲的菲永宣佈參選後，民望一直落後朱佩及薩科齊，但隨着他在選前辯論表現出色，支持度在投票前一周急升，選前一刻更反超兩名對手。菲永的政治立場與薩科齊相近，但形象較後者正面得多，因此成功吸納不少中間派，以及原先支持朱佩的反薩科齊選民。他表示無論選舉結果如何，法國都已經開始改變，承諾將會改革令選民疲於奔命的官僚體制。
左翼選民受夠醜聞
72歲的朱佩立場較溫和，主張包容及「快樂身份認同」，過去幾個月來他在初選或大選的民調中均領先，但由於薩科齊頻頻攻擊他立場軟弱，加上菲永從後夾擊，令他只能從中間派或左翼選民中獲得有限支持。雖然得票率遠遠落後於菲永，但朱佩拒絕放棄，強調自己才是擊敗勒龐的最佳人選。
法國共和黨初選容許所有選民投票，因此不少左翼選民均會趁機動員進行策略投票，令他們最討厭的參選人落選。一名在初選投票的社會黨支持者便明言，已經受夠了醜聞纏身的薩科齊，因此決定投票趕走他。
籲支持者轉投菲永
外界一直以為薩科齊最起碼可以躋身第二輪投票，但他的反移民反穆斯林民粹立場，最終只夠他取得共和黨內草根選民支持，重掌江山的美夢亦因此落空。薩科齊坦承無法說服選民支持自己的主張，宣佈退出政壇，並呼籲支持者在次輪投票轉投他在任時的總理菲永。
假如菲永在星期日的次輪投票中勝出，明年大選可能增添變數。早前有民調顯示，假如朱佩在明年大選中對上勒龐，前者得票率可達66%；但由於菲永在同性婚姻等社會議題上傾向保守，較難取得左翼選民支持，得票率可能只有61%。分析一般相信，由於執政左翼社會黨不成氣候，明年大選次輪投票將是共和黨候選人與勒龐之爭。■路透社/法新社/美聯社
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