國總統川普提出的健保改革法案今天獲得共和黨掌控的國會衆議院通過后,他興高采烈誓言將「終結」前總統奧巴馬的招牌健保法,預言終將贏得「令人難以置信的勝利」。
歐記健保之下,不買健保就要罸款的懲罸,被取消了。但是,這並不表示人們在身體出了問題才去買健保就好了,「帶病投保」嘛!新法案中准許保險公司把中斷63天以上的投保人的保費(premium),大幅提高30%。
衆院今天表決共和黨推出的新健保法時有217票贊成和213票反對,以些微差距通過廢除所謂「歐記健保」(Obamacare),以新法取而代之,這讓先前推動這項法案時遭受挫敗的川普獲得了重要的勝利。
川普隨即和共和黨衆議員聚在白宮玫瑰園舉行記者會,慶祝在他上任超過百日后終於踏出廢除歐記健保的第一步。
他形容所謂「歐記健保」是「災難」,他说:「它死了,它在本質上死了。」
川普又说:「我們將會終結它,我們還將做許多其他的事。」
這原本是共和黨可以輕易推動的新法,但是,至少19名共和黨籍衆議員反對新健保案,這19人屬希拉蕊贏得的選區,他們面臨在2018年重選的壓力,堅持新案必須保持「帶病投保(pre-existing conditions)」的福利。在川普團隊傾力調停之下,撥出80億美元「帶病投保」專款,原本威脅「跑票」的共和黨衆議員「不跑」了,於是,才有今天的表決。
歐記健保准許保險公司對老人收取將近年輕人3倍的保費,新法案准許把老人保費提高為年輕人的5倍。其邏輯為,65歲以上老人都可享有聯邦醫療保險(Medicare),這項保費對美國公民的影響實際並不大。
自己買健保的人,可以得到抵稅優惠(tax credit),30歲以下為2000美元,隨年齡增加而抵稅額增加,到60歲時為每年4000美元,抵稅額並隨着家庭人數而增加,一家庭的健保抵稅上限(cap)是1萬4000美元。
川普團隊同意以5年撥出80億美元為「帶病投保」專款。前二年為一年10億美元,后三年為一年20億美元。聯邦政府的80億美元從那裏來?從你我的薪水支票中扣出來的。新健保案對企業取消很多硬性規定,來降低保費的負擔。各州可以分別向聯邦申請豁免歐健保中的10項硬性健保規定,例如産后醫療(maternity care)、醫藥費、精神治療等。
女士不必再被硬性規定得買治療攝護腺癌的保險,男士不必被強迫購買預防乳癌的乳房X光檢驗(mammogram)保險。
紐約人上街抗議
聯邦衆議院通過一項廢除並取代前總統奧巴馬「歐記健保」的法案之后,有300多名抗議者4日走上紐約街頭,對排定到訪的總統川普高聲抗議。
法新社與「紐約時報」(The New York Times)報導,遊行團體成員高喊:「嘿、嘿,唐納川普得走人!」他們一邊抗議川普政策,一邊走上第12大道,前往一間由退役航空母艦改建而成的博物館,川普預定4日稍晚在此與澳洲總理滕博爾用餐。
抗議者以西班牙語歌唱「聽好了,川普,我們加入這一仗!」一些抗議者則敲打鍋碗瓢盆。一面標語牌寫道:「保護美國人,救救歐記健保」。
房地産經紀人霍洛維茲(Nina Horowitz)说:「我來這裏抗議川普的一切作為」、「事情每況愈下,不管怎麼想,他都不是當總統的料。」
共和黨主掌的聯邦衆議院,4日以些微差距通過共和黨廢除並取代歐記健保的措施。這項法案如今將送參議院審議,料將面臨強大反對力量。
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