(本報訊)紐約州州長安德魯·庫莫(Andrew Cuomo)周三在相關官員及學生的陪同下,正 式簽字通過一項法令,令紐約州成為全國第一 個提供免費四年制大學的州份。 按照計劃,紐約州政府今年秋季起,豁免年 收入低於 10 萬元家庭、學生修讀 SUNY(州立) 或 CUNY(市立)四年制及兩年制課程學費;合 資格家庭年收入上限於 2018 年及 2019 年,分 別提升至 11 萬元及 12.5 萬元,料覆蓋全州近 8 成、共 94 萬個家庭。
以四年制 SUNY 為例, 每年學費約 6,500 元,已遠較私立大學便宜。 庫 莫 說:「 我 們 正 為 下 一 代 人 恢 復 美 國 夢,為全國其他州份邁進一條大膽的道路和機 會。」 庫莫表示:「大學教育已經成為今天經濟成 功的必要條件,我很自豪地簽署了這項法案, 使進入大學無障礙。」 該計劃的資金將專門用於學費用途,這意味 著學生仍然需要找到其他收入來支付房間、房 費和其他間接費用。像其他州的課程一樣,紐 約學生只會收到學費補貼,以支付其他贈款未 支付的費用。
有份出席在長島市拉瓜迪亞社區學院 (LaGuardia Community College)簽署儀式 的希拉里·克林頓表示大讚州長把口號化為實 際行動,又呼籲其他州份仿效, 希拉里上台發言時不忘譏諷特朗普說:「我 們需要的是橋樑而不是高牆,連接未來的最佳 橋樑就是投資教育!」 雖然州長庫莫把法案描述為「一個非常有野 心的想法,更是一個無可辯駁的聰明的想法」。
然而,法案設有一定限制,包括要求學生修讀 全職學位、每年平均取得 30 個學分及準時畢 業;另外,計劃要求學生留在紐約州生活或工 作指定年期。分析人仕同時注意到,全日制入 學要求將使許多人不符合資格。 庫莫捍衛了這一條款,以此來確保紐約州對 學生的投資中受益。 在州長簽署法案的一刻,現場師生們表現雀 躍。該校副校長坦言,不少學生帶著貸款畢業, 難以追尋夢想;學生則指為應付高昂學費,同 時身兼數職,冀政策能減輕負擔專心學習。
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