寨卡病毒可能有蚊子叮咬之外的感染途徑！科學家前日發表研究報告指出，由於過往一些寨卡患者曾出現眼疾甚至失明，科學家在老鼠身上注射寨卡病毒，7日後發現病毒存活在老鼠的眼睛裡，意味人類有機會只因接觸到眼淚，便感染寨卡病毒。科學家正計劃把研究擴大至感染寨卡病毒的人類。
參與今次研究的團隊，希望了解感染寨卡病毒對老鼠胚胎、初生老鼠和成年老鼠有何影響，他們先向成年老鼠皮下注射寨卡病毒，與人類遭蚊子叮咬而感染的途徑類似。一周後，他們在老鼠眼部發現活病毒。28天後，老鼠的眼淚出現來自病毒的基因物質，但並非具傳染力的病毒本身。這項發現顯示，寨卡病毒除了可藉着蚊子叮咬傳播並蔓延，人類可能以另一途徑感染寨卡病毒，也解釋了為何許多患者出現被稱為「葡萄膜炎」的眼疾，部分患者更因這種疾病而導致喪失視力。
這項研究結果在《細胞報告》(Cell Reports)期刊發表。報告作者之一的華盛頓大學醫學院教授戴蒙說： 「我們的研究結果顯示，眼睛可能存有寨卡病毒， 現時需要了解患者眼部有否感染病毒，以及實際存在多久。」至於寨卡病毒如何傳至眼睛，研究報告指可能是經由連接腦部和眼睛的視覺神經。
或為病毒快速散播原因
戴蒙指出，上述研究結果可能有助解釋，若寨卡病毒只靠蚊子散播，速度為何快得超乎預期。他說：「性接觸傳染可能不是感染的主要途徑，有可能藉由唾液、尿液或眼淚等其他體液散播。」孕婦感染寨卡會引致胎兒患上嬰兒小頭症，但研究人員稱，1/3「中招」的嬰兒均出現眼疾，例如視覺神經發炎甚至失明。
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