據路透社援引知情人士消息稱，美國政府可能開始審查美國與中國企業在人工智能領域的非正式合作關系，這對科技企業長久以來采取的模式構成威脅。
目前為止，美國政府針對國家安全和其他擔憂進行的審查一直都限于投資交易和企業收購，但這項新的措施有可能擴大監管范圍——但在美國國會針對中國的投資施加更加嚴格的措施之前，這可能只是一種權宜之計。
知情人士表示，推進此項措施的包括美國國會議員，以及一些擔心知識產權和技術被中國獲取的政府官員。
知情人士透露，人工智能之所以成為重點關注領域，是因為這項技術有望被用于軍事領域。其他重點關注的領域還包括半導體和無人駕駛汽車。
這些措施仍處于早期階段，所以目前還不清楚是否會真的推進。至于哪些非正式企業合作會成為審查目標，現在也難以確定。
任何旨在切斷中美科技企業關系的廣泛措施，都會對整個行業產生重大影響——即使是暫時措施也不例外。包括AMD、高通、英偉達和IBM在內的美國大型科技公司都在中國開展各種活動，包括設立研发實驗室和培訓項目等，而且往往會與中國企業和高校建立聯系。
人工智能和芯片設計領域的頂尖人才也會在兩國的企業和高校之間自由流動。
不同的非正式商業關系存在很大差異。例如，當美國芯片制造商英偉達（人工智能硬件領域的領導廠商）去年推出用于數據中心、視頻遊戲和加密貨币挖礦的新一代GPU 時，便把樣本提供給30位人工智能科學家，其中有3人為中國政府效力。
對于英偉達這種有五分之一的業務來自中國的企業來說，這種方式很常見。該公司還通過一些措施培訓本土科學家，並開发依賴其芯片的技術。早期的接觸可以帮助英偉達定制產品，從而增加銷量。
美國政府可以通過特朗普總統依據《國際緊急經濟權限法案》（International Emergency Economic Powers Act）发布的行政命令來阻止這種交易。知情人士表示，這種措施會阻止或評估中美企業之間的非正式合作、中國企業對美國公司的投資或者中國在美國敏感軍事設施附近購買物業的行為。
“我認為除了加強監管別無選擇。因為倘若不采取這種措施，中國企業最終會越來越強大。”其中一名知情人士說，“他們會在10年或15年內挑戰我們的企業。”
美國國務院前官員、現任戰略與國際研究中心研究員的詹姆斯·劉易斯（James Lewis）表示，如果激活《國際緊急經濟權限法案》，包括財政部在內的美國政府機構就可以使用它來監管所有目前不在監管范圍的事情。
白宮官員拒絕對此置評，但卻補充道：“我們很關注‘中國制造2025’，尤其是與人工智能等行業有關的內容。”
中國和美國企業都在當今人工智能領域走在前列。雖然谷歌等美國科技公司處于領先地位，但百度等中國企業也實現了很大進展。
但具體到芯片企業，英偉達卻是其中的頂尖公司之一。目前還沒有證據顯示，英偉達的行為對美國國家安全構成威脅，例如提供GPU制造方法等商業機密。英偉達也表示，該公司並未在中國組建合資公司。
英偉達稱，該公司與中國的合作（包括培訓中國科學家以及讓華為等中國公司使用其早期技術）都只是為了獲得芯片使用反饋。
“我們十分重視保護專有技術。”英偉達說，“我們不會給任何地方、任何公司提供核心差異化技術。”
高通尚未對此置評，AMD和IBM則拒絕发表評論。
英偉達雖然不是唯一一家為中國提供技術的美國科技巨頭，但顯然受到中國方面的關注。中國科技部去年曾經希望開发速度達到英偉達芯片20倍的產品。
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