居住在自然災害頻繁地區的人，生命及財產經常受威脅，而提升他們的應變能力是提高其存活率的重要方法之一。由香港中文大學及英國牛津大學協議成立的災害與人道救援研究所（簡稱CCOUC），推動港生及牛津學生「走出課室」，到災害頻繁地區進行培訓及救援，又因應各地文化及習俗需要，為居民推行健康教育。CCOUC所長陳英凝在過去多年帶領學生走訪了十多條偏遠村落，除了成功向當地人推廣備災減災的知識，她認為前線救援經歷亦能讓參與學生學懂謙卑，對他們是很大的得着。
CCOUC由中大及牛津大學於2011年4月合作成立，致力進行與大中華和亞太地區災害與人道救援有關的研究、培訓和知識轉移。研究所主要到訪以內地少數民族、極端貧困人口為主的西部，以及災難頻繁的偏遠地區。陳英凝早前接受本報專訪時表示，現時「少數民族健康計劃」是其前線項目之一，向當地人推廣備災減災、水和健康等公共衛生議題。
偏遠山區因受道路阻隔，一旦遇上自然災害，當地居民往往只能自救。「以前救援時，總會有居民請我們幫助他找親人，形容他或她是胖的、高的，但是這些描述並不能幫助尋找」，團隊遂教他們準備救援包。陳英凝續指，他們會指導居民用手機拍照，留下親人的影像，還會在救援包內放入水、口哨、手電筒、打火石、身份證明文件等，以備不時之需。
破格「母乳」教學 免回婦枉捱刀
陳英凝每次都帶領不同學系、約數十名學生揹着救援工具及物資，至今已走訪了十多條少數民族村落，過程中遇到不少難忘經歷。她憶述，過往曾到訪甘肅一回教村落，有多名婦女靜悄悄地向他們請教乳癌資訊，「原來數名婦女的乳房都有數條傷痕，有人甚至多達四處傷痕，但她們並非乳癌患者。」
幾經查問，團隊才發現因當地女性嚴重欠缺生理健康知識，加上村醫未夠專業，只要有婦女的乳房出現硬塊，不管是因生理期或其他非癌變原因，都會進行手術切除硬塊，導致許多婦女的乳房無端受創，「我們很心痛，明明很健康的一個人怎樣變成這樣呢？」於是她與村長多次協調，學生又通宵達旦準備教材，最終村長為讓村民知道講座的重要性，更破例安排他們於回教寺廟外進行婦女健康教育講座，令他們既感動又難忘。
陳英凝又分享，他們在2014年到訪青海時，亦發現當地女學生即使已18歲仍無使用衛生棉的習慣。於是她帶領學生嘗試利用當地資源製作環保衛生棉，並邀請當地學生參加女性健康知識講座。
隨團學生在過程中表現出的積極和熱情令她動容，「這些同學在無辦法洗澡、無廁所、食物又不可口的情況下，連續幾晚不睡覺，都設法把各自的任務做好，讓我特別驕傲。」
助民非「施捨」 學醫學仁愛
雖然學生是利用其專科知識，幫助當地居民，但陳英凝經常向他們強調，千萬不要抱着「施捨」心態，反而要感謝居民提供學習機會，「因為他們允許陌生人走進自己的家，這並不容易。學生能通過前線救援學懂謙卑是他們最大的得着，例如醫科生除了學醫，亦要學習仁愛。」
除了前線的培訓，陳英凝表示，同行的中大和牛津大學學者，及受邀的專業人士如退休警司等亦會把握機會，在星空下點起蠟燭就其專業領域作分享。未來她和團隊將繼續進行科研、政策研究，進一步思考如何在救災中更好保障長者及小孩等，並希望利用應用程式推廣救災培訓。
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