（本報訊）奧巴馬總統22 日在白宮東廳（East Room） 頒發總統自由獎章(Presidential Medal of Freedom)， 獲獎者共有21 位各領域有貢獻人士。名建築師林徽因姪女林瓔(Maya Lin) 是今年獲獎的唯一華人。林瓔的丈夫、兩個女兒以及兄弟一家人都到場觀禮。
奧巴馬頒獎時提到，林瓔當時在學校設計的成績是中等的B+，「那些現在學業成績也是B+ 的學生，你們可以看看林瓔的例子」，鼓勵美國學子不要因一時的成績而沮喪。
奧巴馬說，越戰紀念碑扭轉了人們對紀念碑的既定觀念， 也讓人們重新思考何謂犧牲及愛國心，並引導大家自省；林瓔不僅創造了緬懷之地，更提供了眾人編織新記憶的地方， 她用雕塑、教堂等實體建築寫出一首首詩歌，再三提醒大家，人類情感才是藝術最重要的本質。
林瓔是美國本土出生的華裔建築師，她和姑姑林徽因同樣有藝術天賦，在建築上表現卓越，21 歲還在唸大學時就參與華府越戰紀念碑設計的競圖，時至今日，越戰紀念碑仍是華府熱門的地標建築。據介紹，她當時從1,400 多件作品中獲得第一名，但因她的華裔身份，曾受右翼保守派和部份越戰老兵反對。
在總統任內最後一次頒發這個獎章的奧巴馬強調，多元才是美國這個國家最寶貴的資產與偉大的原因。除林瓔外， 同時得獎者還包括世界首富比爾蓋茲（Bill Gates）、NBA 傳奇球星喬丹(Michael Jordan)、賈霸(Kareem Abdul- Jabbar)， 演員湯姆漢克斯(Tom Hanks)、勞勃狄尼洛(Robert De Niro) 及艾倫秀的主持人狄珍妮絲(Ellen DeGeneres)、知名歌手演員戴安娜羅斯（Diana Ross）等。
總統自由獎章是前總統杜魯門(Harry Truman) 於1945 年設立，原是頒給二戰時對美國有貢獻的各國人士，例如李宗仁、閻錫山、何應欽等中華民國將領都曾獲頒獎章，後來才擴大頒獎範圍至一般美國民眾。
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