港可為人民幣穩步國際化作新貢獻

人民幣兌美元匯價持續下跌至逾6年新低。自10月1日人民幣加入IMF特別提款權(SDR)以來,已累積貶值約1.5%。這一波人民幣貶值,對香港這個人民幣離岸中心既是機遇亦是挑戰。本港穩健的金融基建、完善的司法制度是固有優勢,在內地居民海外資產配置需求日益增強的情況下,可以發揮資金安全島的角色;香港更要積極應對可能的金融風險,為人民幣匯率穩定、有序國際化作出更大貢獻。

所謂人民幣貶值,嚴格而言僅對美元而言。過去3星期,其他貨幣兌美元貶值更為顯著,如歐元在月內已貶值近3%。人民幣走勢明顯是受美國加息及世界經濟不穩等因素影響,短期走勢受壓;但中國經濟基本面穩定,外匯儲備充裕,加入SDR後穩步推進國際化,長期而言,人民幣不存在貶值基礎。

人民幣的貶值趨勢,引發內地部分資金外流。內地9月銀行結售匯逆差284億美元,較前月擴大近兩倍,連續第15個月出現逆差,顯示資本外流壓力加大。但人民幣國際化本來就應該是雙向的,境外資金投資人民幣資產和境內資金走出去均屬正常流動。在此過程中,香港作為最主要的人民幣離岸中心,既有挑戰亦有機遇。

挑戰,是指對本港人民幣資金池和投資市場的衝擊。在貶值預期下,投資和儲備人民幣的需求減少,香港今年第1季度處理的人民幣貿易結算同比大跌3成,人民幣存款與點心債的量都在明顯下跌。與此同時,港股逾6成市值是內地大型企業,匯率下跌令境外投資者對以人民幣為主要收入的企業卻步。

機遇,則是指隨着人民幣國際化穩步推進,尤其是加入SDR後,人民幣在國際的認可不斷提高,有利於本港發展各種以人民幣結算的投資產品,提升香港在國際外匯市場及國際金融中心的地位。香港作為最靠近內地、也是最重要的人民幣離岸市場,在吸引內地資金海外資產配置上近水樓台,首先分享到內地資金來港投資的直接利益。

人民幣2005年匯改之後,到2014年12月匯率上升超過4成,如果回調一兩成也屬正常。在人民幣國際化的漫長過程中,祈求一路單邊升值並不現實,期間必定會有匯率的波動乃至貶值的考驗。而且在此情況下,香港這個人民幣離岸中心更顯積極作用。今年年初,中央通過限制離岸人民幣供應,提高炒家沽空的成本,成功在香港擊退國際金融大鱷對人民幣的狙擊,充分體現香港人民幣離岸中心的作用。

香港在人民幣國際化扮演重要角色,首要任務是服務國家,保障國家金融改革安全穩健地推進。香港擁有良好的金融基建、完善的司法制度、國際化的人才儲備,香港要運用好這些優勢,與內地金融機構共同合作,構建一套適應市場、切實可行的人民幣匯率機制,讓市場的變動轉化為香港提升競爭力的機遇。

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