新智人化石 或推前人類史10萬年

最新考古發現可能令人類的起源往前推10萬年!一個國際團隊在摩洛哥發現一批突破性的智人化石,據測算約有30萬至35萬年歷史,比先前發現的最古老智人化石,還要早10萬年左右。研究人員指出,30萬年前的智人長相與現代人無異,即使出現在當今世上,站在人群中也不會特別突兀。

智人是生物學分類中「人屬」中的一個「種」,亦即現時全人類的生物學名稱。學術界一直無法確定智人出現的確切地點和時間。很長一段時間以來,被歸為智人的最古老化石來自東非的埃塞俄比亞,約有19.5萬年歷史,因此東非也被視為人類起源。

不過這項在《自然》期刊發表的研究表明,智人其實早在30萬年前已經散佈非洲各地。領銜研究的德國馬克斯.普朗克進化人類學研究所學者于布蘭說,這證明人類的搖籃並非東非某處「伊甸園」,而是整個非洲。這些化石至少來自5個智人個體,包括成年、青年及年約8歲的小童,相信他們過着穴居狩獵生活,他們的面部及下頜形態與現代人類非常相似,腦部大小也較為接近,但頭骨相對更平、更長。■路透社/美聯社/法新社

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