根据统计,全国约六分之一人口年龄超过65岁,随着人口高龄化,长期照护需求增加,但许多退休族因为财力不足,加上照护成本上涨,想要优雅老去,恐怕难上加难。
卫生部预估,56%的老人需要长期照护,但是无论联邦医疗保险(Medicare,俗称红蓝卡)或医疗补助计划(Medicaid,俗称白卡)都无法提供足够的长照服务。
截至2020年为止,国内已有750万人投保长照险,但随着长照成本上扬,理赔金额高涨,信评机构AM Best最新公布的报告,2022年长照理赔金额超过130亿元,高于2021年的100亿元,比疫情前大幅增长20%。
AM Best副主任霍伯(Jason Hopper)坦言:「红蓝卡承保范围有限,民众在规画退休和财务时,务必列入考虑,因为只有在此时,才会感受到对长照的迫切需求。」
美国长照保险协会(AALTCI)研究显示,65岁老人一般年付保费在1700元至7225元之间,但是2019年老人中位数收入(median income)仅略高于2万7000元。
全国老年委员会(NCOA)首席执行官艾尔文(Ramsey Alwin)表示长照保费提高,弱势老人首当其冲,根据卫生部去年预估,65岁老人未来平均需要的长照成本达12万900元,其中近40%费用需由家人自掏腰包,但有80%老人家庭无力长期负担。
而且卫生部研究显示,低收入老人对于长照的需求更甚,全国最低收老人63%有长照需要,其中近三分之一需要至少五年以上长照服务。
艾尔文主张:「健康老去应该是一种权利,而非因为性别、族群、收入和邮递区号等无法掌控的因素,才能享受的特权。」
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