问题最前面的“如果”两字完全可以去掉，近现代历史上已经有过实例了。
1928年GMD“二次北伐”，奉系不敌，张作霖在当年6月初退出北京，返回奉天，两天后在皇姑屯被日本人炸死。之后“国府南迁”，中国首都从北京迁往南京。
北京改叫北平。
地位先是特别市、然后是省辖市（相当于今天河北省下管辖的地级市），继而是院辖市（全称“行政院院辖市”，GM政府把人口达到100万的城市设为院辖市，一共12个）。
抗战爆发后的日伪时期是河北省北平市。
45年抗战胜利后也河北省北平市。
…………
从1912年民国兆始开始算起，北京经历了两个衰败期。
第一阶段衰败，是在袁世凯死后的1916~1928年。
北京在这一时期的衰败，不单是周边地区率遭战祸，更重要的原因得不到“天下供养”。这是中国传统集权专制制度+大一统政治制度的特点。
从秦汉开始，就强调中央集权+地方分权。过度中央集权，要在中枢系统内处理这么重的权力运行体系，就必然要建立一套极端庞大冗余的上层建筑，设立庞大的中央政府官僚组织架构。
大量的权贵阶层和高级官僚，形成密度极大的上层建筑，他们集中在首都地区，享受、操纵和分配这些权力。
用今天的话说就是“到了北京才直到自己官小”，在地方上，普通县长只是处级干部，但到了北京，局长厅长都得夹着尾巴做人。
如此庞大的中央政府官僚组织架构和大量的权贵阶层，都属于脱产人员，他们不参加社会生产，不直接创造社会财富，却因手握重权而操作着支配财富分配的权力。
更关键的一点，这么多高官显贵集中在首都，消耗的社会财富太多太大，单凭首都周边地区是远远供不起的。所以从秦汉唐宋元明清一路下来，我们都是通过诸如修运河等交通物流方式，通过催缴赋税等征收方式，把华北平原—黄淮流域、江南等天下各地的物资输送到首都，供养上层建筑。
这就是“天下供养”。
一旦这个输送体系被中止了或遭到破坏，就意味着中央集权将难以维系，首都必然会呈现衰败之相。
1916~1927年期间军阀混战时期，北洋皖系/直系，关外奉系轮番上台，地方实力派崛起，中央政府不能有效对对地方发号施令，各地都不往北京输送资源，本地征收上来的税都留着自己用，谁都不在乎身在北京的大总统了。北京的衰败不可避免。
1928~1949年是第二个衰败阶段。北京历来是政治中心城市和次军事重镇，而不是商业埠口城市。当他连“首都”功能都没了，衰败就会更显著，沦为河北省的地级城市，一定几年出现市井萧条，房价下跌等趋势。
但是这种衰败不会没有底线，不会没有尽头。因为北京处在华北平原的最北部，北靠燕山、西倚太行，东南两面是大平原，这种地形特点和位置优势，又让他始终能保持华北平原上宜居型大城市的规模。
如果那种情况出现，那么北京就会和今天石家庄、沈阳、南京、济南等城市一样，成为地方大城市，河北省的首府或省辖市，保持全国二线城市的这个定位。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：秋原
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如果北京不做首都，之后会发展成什么样子？
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