有网友在小红书上搜了一下祁连山大草原，结果发现了不少游客抓着鼠兔的图片，感叹道：“看来抓鼠兔已经和喂旱獭一样成为旅游项目了。都是啥垃圾领队啊。”
在中国，鼠兔分布于西北、西南地区的高山灌丛、草丛等地带，一般在海拔2000米以上，最高可达4000多米。鼠兔的体长为11-16厘米，看上去萌萌的，所以会有游客把玩。但鼠兔胆小，很容易应激反应，被抓在手里玩过之后，可能当天晚上就会死。
该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1，属于易危级别。更重要的是，鼠兔以及之前的网红动物旱獭，都有传播鼠疫的风险。
鼠疫是《中华人民共和国传染病防治法》规定的甲类传染病，是由鼠疫耶尔森菌引起的自然疫源性疾病，通常在啮齿动物之间流行，也能感染人类，在人群中流行。鼠疫潜伏期较短，发病后起病急、病程短、死亡率高、传染性强、传播迅速。特别是败血性鼠疫和肺鼠疫，如果不加治疗，病死率为30%-100%。一个在新冠大流行及防疫期间，小心翼翼戴好口罩的游客，到了内蒙古草原，却毫不顾忌地和旱獭、鼠兔接触，是一个非常讽刺的场面。
鼠疫的传染源主要为感染动物和肺鼠疫患者，宿主动物常为啮齿类动物和野生食肉动物，如蒙古旱獭、喜马拉雅旱獭和达乌尔黄鼠、长爪沙鼠、布氏田鼠等。我国现有11块鼠疫疫源地，多数分布在西北、西南，尤其是青海、西藏、新疆、内蒙古等边疆地区。这恰好是旅游景点多的地区。
鼠疫对人类历史产生过重大影响，欧洲的黑死病就是鼠疫。对中国而言，鼠疫也留下了惨痛的记忆。
1910年9月16日，在俄罗斯帝国的达乌里亚发现了首例患者。10月初，数名在西伯利亚捕杀土拨鼠制作皮毛的华工染病身亡，俄方于是驱逐染疫华工。两名被逐华工回到满洲里一家客栈，10月25日，这家客栈暴发鼠疫并出现死亡案例。此后随着闯关东的山东务工者开始乘火车回乡过年，鼠疫沿着铁路线蔓延。10月27日，哈尔滨的俄国租界出现了第一例鼠疫患者。11月7日，哈尔滨出现了鼠疫患者。从哈尔滨返回长春的商人将鼠疫传染给家人。清朝时期这场鼠疫，是中国历史上最大的一次鼠疫，在整个1910年10月末至1911年4月中旬，波及69个县，共死亡6万余人。
1949年后，中国政府高度重视鼠疫防控工作，发病数明显下降，至1980年代平均每年报告约20例病例。1990年代，我国南方鼠疫疫情曾出现过短暂上升。自2010年以来每年仅有零星病例报告，主要集中在我国西北部分省份。
近四年来，我国每年都有零星鼠疫病例出现，主要发生在内蒙古、宁夏两地。2019年11月，内蒙古自治区锡林郭勒盟苏尼特左旗2人，感染鼠疫后，一路到了北京，经专家会诊，被诊断为肺鼠疫。在当时新冠疫情之下，引发了大量关注。
鼠疫的传播方式分为三种。一是跳蚤叮咬鼠疫患者或感染鼠疫的动物后，再叮咬人。二是人们在捕猎、宰杀、处理感染鼠疫的动物时，鼠疫菌通过皮肤上的伤口，包括非常细小的伤口进入人体。三是肺鼠疫患者或动物通过呼吸、咳嗽将鼠疫菌排入周围空气中，导致肺鼠疫传播。
中国疾控中心曾对2019年、2021年内蒙古与宁夏的鼠疫病例进行溯源分析，发现内蒙古来京就诊的两名原发性肺鼠疫患者，丈夫很可能在自家农场挖土时吸入带有鼠疫菌的气溶胶感染，妻子很可能与丈夫接触而感染。另一名腺鼠疫患者给死野兔剥皮后被感染。所以，和旱獭、鼠兔的近距离接触，比如抚摸、喂食，是可能感染鼠疫的。
所以，对游客来说，要避免到疫区旅游或活动，即便去了疫区，也要避免接触鼠类、旱獭等啮齿动物。不要在鼠类（包括旱獭）、野兔等动物洞穴周围玩耍，更不要挖刨动物洞穴。野生动物身上容易有跳蚤等寄生虫，在疫区要采取必要的防跳蚤叮咬措施，常用驱蚊剂一般都可以驱赶跳蚤。如果曾去过疫区，2周内如果突然出现发热、寒战、淋巴结疼痛、咳嗽、咳血或出血等任一症状，应当立即就医并告知医生疫区旅行史，及时进行治疗，挽救自己，也对他人负责。
其实，在疫区，有很多提示人们不要去触碰草原啮齿类动物的牌子，但很多游客置若罔闻。很可能他们觉得，这是为了保护动物，而不是保护自己。当地政府监管部门，当然应该严厉地制止这种行为，除了对喂旱獭、抚摸鼠兔的游客进行处罚之外，对主动带游客进行此类行为的导游也不应放过。
对于各种社交平台是否应该禁止游客发布抚摸、喂食旱獭、鼠兔的视频，可以讨论，但至少平台应该做好提示工作，在展示相关视频时，也明确警示接触鼠兔、旱獭的致病风险。
随着抗生素的出现，和现代卫生防疫体系的发展，鼠疫已非不治之症，绝大部分为散发病例，人群大规模感染概率较低。但是，风险仍然是存在的，它时刻提醒着我们要敬畏大自然，恪守和大自然接触的科学规范。
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