美国西部严重乾旱持续20多年,导致内华达州与亚利桑那州交界的全美第一大水库米德湖(Lake Mead)水位持续下降,这使得湖水愈来愈不利于从事划船活动。
法新社报导,内华达州拉斯维加斯(Las Vegas)外这一侧的船舶下水斜坡已被弃用,现在只剩一条坡道能推船入水。
米德湖是1930年代拦截科罗拉多河水流,建立胡佛坝(Hoover Dam)时形成的人造湖,面积约640平方公里,替美国西南地区数千万的民众和无数英亩的土地提供珍贵用水。但它正以惊人的速度萎缩,现在只有全盛时期的1/4大。
为了让民众能继续驾船遊湖,美国国家公园管理局 (National Park Service, NPS)2010年以来已经砸下超过4000万美元费用进行维护。
水位每下降120公分,他们就要花200万到300万美元来重新配置船舶下水斜坡。
美国国家公园管理局在官网说:“气候变迁加上持续20年的乾旱,导致水位下降,这已经重塑了米德湖国家公园的水岸线。”
“随着米德湖持续萎缩,为配合地形以及预计持续下探的水位,延长下水斜坡的工程难度和费用就愈来愈高。”
有民众说,他们过去可以在米德湖上进行滑水比赛,但现在水位降得太多,已经不适合再从事这类活动。
船商戴维斯(Jason Davis)说,“水位下降个30、60公分,原本深水的岩石全都全暴露了出来。”
他说,“这导致家庭用船搁浅、触礁,船身下方也会受损”,让美好週末假期成了荷包大失血的错误。
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