科罗拉多河上游的分流以及下流地区日益攀升的的水资源需求，也使米德湖日渐乾涸。(路透)
西部地区持续大旱，今年情况尤其严重，其中赌城拉斯维加斯的饮用水中约90%来自胡佛坝(Hoover Dam)修建后形成的米德湖(Lake Mead)水库，但水库的水位不断下降，拉斯维加斯要进一步在湖底深处抽水，湖水再也不能流向下游州。
南内华达州水务局(The Southern Nevada Water Authority)宣布，米德湖低水位抽水系统已经啟动，并发布了米德湖水位照片。
水务局发言人麦克(Bronson Mack)表示，儘管啟动低水位抽水系统说明了乾旱情况的严重性，但水务局为应对这种情况已准备了十多年。他又强调，即使持续乾旱及气候变化导致水位继续下降，但仍可从米德湖获得供水。
米德湖6年13亿 钻出第3管道
为了确保拉斯维加斯地区的供水，南内华达州水务局花了13亿元，歷时六年多，直至2020年完工钻出俗称“第三根管道”(third straw)的抽水系统，它位处米德湖接近湖底处，确保能汲取湖水供应赌城及市郊地区，提供240万居民及每年4000万遊客所需，今次这个系统终于啟动。
拉斯维加斯水务局前局长、现为顾问的马尔罗伊 (Pat Mulroy)指出，若没有这个第三个抽水进水口系统，南内华达州肯定会无法生存。
科罗拉多河告急 影响多州用水
受米德湖水位下降影响的不仅是拉斯维加斯，南加州大都会供水区已要求洛杉矶、文图拉(Ventura)及圣贝纳迪诺(San Bernardino)等郡600万人节约用水，否则会被巨额罚款。
除了气候变化，科罗拉多河(Colorado River)上游的分流以及下流地区日益攀升的的水资源需求，也使米德湖日渐乾涸。不仅米德湖，多个州份依赖科罗拉多河的水库，也因为河流流水减少而受影响。
科罗拉多河另一个巨大水库是鲍威尔湖(Lake Powell)，也是美国第二大人工淡水湖，同样受到西部大旱衝击，3月水位跌至临界值以下，是1971年建成第一个进水口以来的歷史低位。
米德湖与鲍威尔湖主要供水给西部七州︰亚利桑纳、加州、科罗拉多、内华达、新墨西哥、犹他州、怀俄明及跨境至墨西哥南部边境。
格伦峡谷大坝 能否继续发电
鲍威尔湖水位下降，已引发人们担忧亚利桑纳州格伦峡谷大坝(Glen Canyon Dam) 能否继续发电，这个水坝除了为西南部乾旱地区储存水资源外，也用来发电供应西部七州约580万个用户。
过去三年，鲍威尔湖水位下降了约100呎，格伦峡谷大坝已失去约16%发电能力，联邦政府正处于要水还是要电的两难局面。
联邦政府拥有水坝发出的电力，然后以低于商业市场的价格出售给各州公共电力公司，由于缺水关係，在最坏的情况下有可能停止发电。
如果停止大坝发电，将被迫改用化石燃料来补充电力，碳排放将进一步加剧水资源危机。随着化石燃料价格飞涨，也意味着能源成本更高。
内政部早前向西部七个州建议，今年减少鲍威尔湖向下游放水，保留约426亿加仑水用来发电，民众的用水量将进一步减少。
预计内政部将在5月初将会就如何应对大坝的严峻局面作出最终决定。
© 2022, 免責聲明：* 文章不代表本網立場，如有侵權，請盡快聯繫我們 info@uscommercenews.com * 讀者評論僅代表其個人意見，不代表本網立場。評論不可涉及非法、粗俗、猥褻、歧視，或令人反感的內容，本網有權刪除相關內容。.