在成年人當中，育齡女性是最容易出現缺鐵性貧血的人群。這往往是因為以下幾個常見原因：
1、女性每月都有月經失血，鐵的生理需要量高於男性。
2、女性的食量較小，紅肉類攝入往往大大低於男性，鐵的攝入量低於男性。
3、很大比例的女性經常節食減肥，造成營養攝入不足，鐵的攝入量也隨之下降。
4、很大比例的年輕女性飲食不規律，加之節食減肥的後果，造成胃腸消化吸收能力低下，胃酸不足，微量元素吸收率降低。
女性的血紅蛋白含量理想情況下應當在120-150之間，但很多女生在110~120之間，實際上已經偏低了。如果再低於110，就屬於貧血狀況了。輕度貧血的症狀並不明顯，僅僅是體能低落，頭暈乏力，抵抗力下降，臉色和黏膜缺乏紅潤，皮膚缺乏潤澤，頭髮乾枯容易脫落等症狀，往往被女生所忽略。然而，備孕的女性決不可忽視這種血紅蛋白偏低的狀況，必須通過改善營養，在孕前調整到理想範圍之內，最好能高於120。
為什麼要保持正常數量的血紅蛋白呢
這是因為在懷孕之後，為了供應胎兒的需要，准媽媽的血容量會比孕前增加35%左右，也就是說，血液的總量會變大。但是，血容量增加可不是“兌點水稀釋一下”那麼簡單。除了血漿需要增加之外，也需要製造更多的紅細胞。但是，紅細胞的製造相對比較緩慢，這就會造成暫時性的血液稀釋，血紅蛋白含量下降。如果准媽媽原本在孕前的血紅蛋白含量就比較低，這時候血紅蛋白不足的情況就會更為突出。所以，孕婦的貧血率會明顯高於未孕的女性。
孕媽咪的血紅蛋白保持正常數量是非常重要的，因為如果血紅蛋白不足，血液的攜氧能力就比較低下，胎寶寶難以獲得足夠的氧氣供應，會影響到生長發育的品質，包括對氧氣供應最為敏感的大腦。
由於孕期前三個月往往食欲不振，食量減少，談不上補充更多的鐵，甚至身體中的營養儲備都會被耗竭。孕前貧血的女子，在前三個月是沒有機會糾正的。到了4-6個月之後，雖然食欲會改善，但是此時鐵的需要量也會增加，仍然無力糾正原有的貧血情況。到了孕後期7-9個月，母體和胎兒的鐵需求量會特別巨大，供應不足狀況往往會更為突出。貧血會造成孕期和妊娠時的風險加大，比如妊娠高血壓等問題。
貧血的媽媽所生出來的孩子，一出生的鐵儲備就嚴重不足，還沒有到添加輔食的時候，就出現貧血狀況，又很難通過食物來補充，容易給孩子形成一生難以改變的虛弱體質，那可真叫做“輸在起跑線上”。從媽媽的角度來說，會發現孩子抵抗力低，體能弱，消化吸收不好，帶孩子的過程更是充滿各種艱辛，殊不知這就是自己不重視營養問題所付出的代價。但是讓無辜的孩子來承受這種代價，就是做媽咪的錯了。
要想在孕期避免貧血問題，最好的辦法就是在孕前進行體檢，瞭解自己的營養狀況，包括血紅蛋白的情況，提前解決以上所說的各項問題，保證孕期不出現貧血。
低血壓、怕冷也是很多女性存在的狀況。很多女性並沒有疾病，血紅蛋白也不一定低於110，但身體乏力，容易頭暈，特別是站起來的時候容易出現頭暈或眼前發黑的情況，天冷時手腳常常比較涼，這些常常是低血壓的表現。這是因為血壓偏低會影響血液迴圈的效率，容易出現頭部供血不足、肢端血液迴圈較慢等情況。在備孕期間，也要儘量使血壓恢復正常狀態，改善全身的血液迴圈效率。
總之，唇色淡白、臉色或蒼白或發黃、乏力、怕冷、抵抗力差、消化不良、有節食減肥史的女士，在有懷孕意向之前，一定要去醫院檢查一下是否貧血。如果有貧血，看是否缺鐵性貧血。如果屬於缺鐵性貧血，要找出並消除原因，如出血過多、消化吸收不良等、節食減肥等，並在膳食中提供吸收率高的血紅素鐵（紅色肉類）和充足的維生素C，它能幫助植物性鐵的吸收。必要時遵醫囑服用補鐵藥物。
有幾個常見的問題需要解釋：
1、燕麥小米等全穀雜糧並不會造成貧血，在有充足肉類的情況下，它們也並不影響血紅素鐵的吸收。實際上，小米、大黃米、燕麥、紅小豆等全穀雜糧，鐵的含量都遠遠高於大米飯。例如小米和大黃米的鐵含量是精白大米的5倍左右。即便因為全穀雜糧中含有纖維、植酸和單寧，鐵的吸收率略低一點，畢竟總含量足夠高，所以吃這些雜糧作為主食，所得到鐵元素的總量也顯著高於大米飯。而且大量研究證明，只要同時有充足的維生素C供應，這些植物性食品中的鐵利用率就會大幅度提高。
2、大棗、桂圓、山楂等傳統認為的“補血”食品都有一定益處，但它們的鐵、維生素C和蛋白質含量不夠高，利用率也不及血紅素鐵，不能作為補充鐵的主要措施。但作為有利消化吸收的食材，它們和其他富含血紅素鐵和優質蛋白質的食物相配合，也能間接地為改善貧血做些貢獻。
3、牛奶和雞蛋不會造成貧血。牛奶中鐵含量非常低，雞蛋中的鐵吸收利用率低。它們本身不能補鐵，但也並不是引起貧血的原因，貧血者的飲食中仍然可以正常食用它們。不過，牛奶中的鈣含量很高，如果把它和富含鐵的食物同時食用，有可能會降低鐵的吸收率。這個問題不難解決，只要把奶類和富含鐵的食物在食用時間上錯開就行了。如果是飲用優酪乳，那就更無需擔心，因為優酪乳往往是在兩餐之間食用，而且其中的乳酸有利於包括鐵在內的多種礦物質的吸收。
4、傳說喝茶會造成貧血，解釋是因為茶中富含單寧等多酚類物質，會降低鐵的吸收利用率。的確多酚類物質有這種作用，但這種作用只與植物性食品中的鐵有關，並不妨礙到紅肉裡血紅素鐵的吸收利用。同時研究表明，這種阻礙吸收的作用，也只有在一邊喝茶一邊進餐的情況下才會發生。增加維生素C的供應能夠有效消除多酚類物質對鐵吸收的影響。所以，兩餐之間喝茶是並不妨礙的。消化不良者在兩餐之間適當飲用淡紅茶、淡普洱茶等，有利於促進腸道的活動。如果能在裡面加一點檸檬、酸橘等富含維生素C的配料，就更加令人放心了。
5、傳說吃味精會影響微量營養素的吸收，但流行病學調查卻表明，味精攝入與貧血缺鋅之間並無關係。生物化學研究表明，味精（谷氨酸鈉）可以被腸道細胞作為能源物質所利用，對胃腸功能弱的人來說，腸道功能的改善有利於微量元素的吸收利用，故少量使用是無需擔心的。同時還有流行病學調查表明，味精中含有鈉，味精攝入量與血壓值有正相關，故少量使用時，對低血壓瘦弱者也是有利的。高血壓患者應避免多用，或使用雞精時就不再使用食鹽，避免鈉過量。
6、貧血、低血壓者大部分存在消化不良問題。貧血本身就影響消化系統的功能，而消化不良也是貧血的常見原因。特別是因長期節食減肥而營養不良的女性，往往同時存在貧血、低血壓和消化不良等問題。所以，貧血者的食譜，也是著重改善消化的食譜，一定不能簡單地大量吃肉，吃大塊肉。宜採用促進消化吸收的多種食材，選擇容易消化的烹調方式，以便最大限度地吸收食材中的蛋白質和微量元素。
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