提起「地球上最大飛行器」你會想到什麼？我的第一反應是最大的載人客機空客 A380 或者馱運過太空梭的前蘇聯安-225 運輸機。如果把視野跳脫出飛機的話，這個殊榮應該屬於 Airlander 10。 Airlander 10 看起來就像是飛機和飛艇的結合體，設計製造商為英國混合航空飛行器公司（Hybrid Air Vehicles，簡稱：HAV）。最近 Airlander 10 在英國完成了首航，雖然只有短短的 20 分鐘，但飛行器的各項操作都測試正常，並在太陽下上前安全地著陸了。
Airlander 10 的內部充滿了氦氣，最長能在空中滯留兩周時間（4900 米高空），而時速最快為 148 公里。之所以說是它地球上最大的飛行器，因為 Airlander 10 長 92 米、寬 44 米、高 26 米，載重量可達 1 萬公斤。
而目前最大的民航客機 A380 也不過長 73 米，寬 79.8 米（翼展），高 24.1 米。通過下面的圖片可以看到更明顯的對比：
有意思的是，由於從一些角度看 Airlander 10 的形狀非常像人類的臀部，因此它也被很多人戲稱為「飛天屁股」。甚至該有人 P 了一個卡戴珊的頭像上去……大家可以自行搜圖。差點就成了美軍的武器
飛艇由於具有長時間浮空的特性，讓它成為了一個優秀「空中廣告牆」甚至是軍用的監測平臺。
Airlander 10 的原型是 HAV 304，原本是 HAV 公司為美軍所設計的一個「超級飛艇」，軍方欲將其打造成一個空中的監測平臺。 但 2013 年美國因為軍費削減，不得不終止了合作。隨著「原型機」被 HAV 購回並改裝後，才有了今天的 Airlander 10。
HAV 在「接鍋」後日子並不好過，它依靠政府的資金支援甚至上眾籌網站籌款最後才完成了 HAV 304 的「軍轉民」工作。而 Airlander 10 的試飛工作也因為各種問題一再推遲。索性最後「飛天屁股」終於成功上天了。
雖然 Airlander 10 看起來不像是一個「省油的燈」，但其實它被設計的初衷是擁有比飛機更大的載重量但是消耗的能源更少。由於 Airlander 10 不需要跑道，因此把貨物或人運送到一些交通欠發達的偏遠地區，例如沙漠、丘陵等地帶。
在 HAV 的官網上，我們還能看將 Airlander 10 作為「空中起重機」的設想。
對於 Airlander 10 這樣的飛行器來說，雖然看似不缺應用場景，但是飛行速度和製造成本是仍然是阻礙它普及的兩個因素。不過相比最近曝光的一些新興交通工具來說，Airlander 10 還是要靠譜不少，因為它是在一個成熟的形態上改進而來，而不是憑空創造出來的產物。
HAV 預計到了 2021 年時大約每年可以生產 10 架 Airlander 10，載重能力可以提高到 5 萬公斤。看樣子 HAV 是要把這個「飛天屁股」研究下去了，就讓我們期待它接下來的表現吧。
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