中國進口天然氣需要多方面來源，因此中美天然氣合作是有前景的”，5月22日霍尼韋爾UOP中國區總經理劉茂樹對21世紀經濟報道記者表示。
在劉茂樹看來，未來中美天然氣合作將成為一個重點。
據了解，2017年11月美國總統特朗普訪華時，劉茂樹作為參與者，見證了中石化集團、中國銀行和中投公司與美國阿拉斯加州政府和阿拉斯加液化天然氣開发公司簽署了《阿拉斯加液化天然氣聯合開发協議》，這個項目總金額達430億美元。
其實，急于開拓中國石油天然氣市場的美國公司很多，霧霾、汽車的保有量、化工品的升級等讓中國企業都急需石油和天然氣，這也是目前中國石油天然氣進口量不斷上升的重要原因。“但美國到中國路程遠，因此美國到中國的價格與俄羅斯、澳大利亞等到中國的價格，我們要比較。”有石油央企專家坦言。
據了解，2017年年底的時候道達爾和中石油以及和俄羅斯的諾瓦泰克在北極西伯利亞地區開展了一個亞馬爾液化天然氣項目，這個項目在今年的產能預計會達到1680萬噸。道達爾計劃亞馬爾大多數的液化天然氣生產出來之後將會輸往中國。
因此，到中國市場的產品價格，將是所有希望增加中國市場份額的公司不得不考慮的關鍵。
其實，之所以能源成為雙方合作的重點，是因為中國有巨大的市場，而美國有巨大的資源。
中國已經是世界第三大天然氣消費國，國務院2017年发布的《加快推進天然氣利用的意見》計劃，至2030年，將中國天然氣佔一次能源比重進一步提高到15%。但中國天然氣消費面臨資源和價格雙重約束。
2017年中石油年報表示，公司進口天然氣業務錄得虧損，淨虧損人民币239.47億元，比上年同期增虧人民币90.63億元。
而2018年，中石油國產氣產量預計僅提升3%，這就意味著，佔據中國天然氣供應龍頭的中石油，將會更加依賴進口天然氣滿足國內市場。
公開資料顯示，2018年一季度美國天然氣均價僅為3.1美元/百萬英熱單位，歐洲的價格是7.2美元/百萬英熱單位，遠東的日本達到了9美元/百萬英熱單位，是美國價格的2.9倍，因此如何讓便宜的美國天然氣服務中國市場是很多人的夢想。
據他透露，很多美國天然氣企業都是需要簽訂長期供氣合同，其價格在每年4至10月與中國LNG價格相當，那時正是中國天然氣消費的淡季；只有冬季，美國天然氣才有巨大的利潤，“因此很多去美國的中國專家回來後就不再說話了，因為沒有企業願意為了冬季天然氣的利潤而承受淡季的潛在虧損”。
此外，目前北美西部各個州政府都不同意新建出口LNG碼頭，很多天然氣企業不得不通過東部碼頭出口LNG，因此目前LNG出口主要通過美國東部。“如果從東部碼頭到中國，那麼運輸時間會比西部碼頭長7到15天。”他坦言。
因此他認為，石油央企們可以與跨國油氣企業和美國頁岩氣企業合作，簽訂一部分長期供氣合同作為中國天然氣的基礎數量來運作。
此外，道達爾等正在建設的亞馬爾液化天然氣項目也是一個重點。據道達爾內部人士介紹，這個液化天然氣項目實際上是亞馬爾地區的第一個液化天然氣項目。這樣的氣源之後也可以提供給亞洲，尤其是中國地區。
劉茂樹認為，“從企業生產角度，天然氣化工有巨大的潛力，特別是目前國際油價快速上漲時，輕烴（丙烷、乙烷）裂解成本上升擔憂消除。”
5月22日美國WTI原油期貨價格最高達到了72.83美元/桶，而布倫特也逼近80美元/桶，這是2015年後最高價，讓國內很多石化行業專家擔心，因為國際油價上漲，化工品的消費量可能下降，特別是在目前國內環保壓力巨大的時期。
“地方化工企業，特別是民營企業，因為沒有更好的技術進行環保等方面的支持，因此其產業不但產能低，更重要的是不斷受到制裁，甚至是取締。”上述那位石油央企專家坦言。
而劉茂樹認為，其實通過霍尼韋爾的技術，可以讓這些企業的汙染得到快速治理，同時霍尼韋爾還在天然氣化工等方面有很多專利技術，讓很多中國企業環保、快速地发展。
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