就在4月10日当天,美国哥伦比亚广播公司的早间节目播出一则报道,指出由于新冠死亡人数超过了医院殓房容量,政府不得不在拥有150年历史的美国最大公墓哈特岛挖出壕沟,埋葬无人认领的遗体,画面令人触目惊心。
震惊之余,公众目光再次聚焦到了美国医疗系统当前面临的问题。而这也是疫情暴发以来,美国各大媒体一直没有间断的话题。只不过,这一轮讨论,从医护人员防护用品的极度匮乏,转移到了他们为何惨遭解雇。
△美国哥伦比亚广播公司关于大量新冠肺炎死者被葬的报道
据Vox报道,美国非盈利的特鲁姆研究所4月4日发布的一项调查显示,新冠肺炎疫情暴发的第一个月,全美就有约43000名医护人员遭到解雇。这一现象极其反常。因为历史数据显示,经济形势不好时,医疗工作者通常不会遭到大量裁员,而这次疫情中,医护人员的失业数却创下了近30年来的新高。
△美国特鲁姆研究所关于医护人员失业数据的统计
作为一名医护人员,凯西·考克斯接受采访时说:“我46岁了,这辈子从没失业过。三个星期前,我还在密歇根州安娜堡做研究,并且在医院担任技术人员。可是就在过去一周内,我一下失去了这两份工作。“
资金紧缺会不会迫使医院做更多裁员呢?有分析认为,虽然目前还无法下定论,但再这样下去,或会有数百家医院面临倒闭。
纽约州征召医护志愿者的号召一出,就获得了4万医护志愿者的响应。然而,一位不愿透露姓名的护士表示,如果她报名前往纽约参与抗疫,她或许会失去原来的工作。她说:“我无法理解这件事,全国都在号召医护人员投身抗疫工作,我也很愿意到重灾区帮忙,但我负担不起免费工作,我需要生活。这仿佛是在告诉我,他们(政府)希望你成为英雄,但他们无法保障你后续的生活和收入。这真是太让人沮丧了。”
美国家庭医生学会的统计模型显示,截至4月底,美国将可能有近2万名家庭医生被调任。然而迄今,政府并没有什么相应政策为他们提供补偿,相反,他们倒可能因为应召而面临失业。
政府反应迟缓
作为2万亿刺激法案的一部分,美国国会已向全美医院注资1000亿美元用于缓解医疗系统的资金短缺。民主党人也呼吁,希望在下一个刺激法案中继续为医院注资1000亿美元。但这就够了吗?显然不够。
一方面,和大型医疗系统相比,目前小型医院的财务问题更为严峻。疫情来临前,美国就已经有25%的郊区医院因资金短缺面临倒闭。杜克大学高级政策研究员苏珊·丹泽说:“尽管政府继续为医院注资,但这次疫情还是会迫使部分小型医院走投无路,只能关闭。“而按照目前公布的政策,政府注资主要是用于医院的基础支出,包括增加人员编制、扩大床位容量和急需的个人防护设备,这些对小医院的帮助微乎其微。
另一方面,资金分配以及到位情况,也有很大不确定性。美国医疗保险和医疗补贴服务中心负责人塞玛•韦尔玛就表示,虽然未来几天将有大约300亿美元的资金投入使用,但还不清楚这些钱什么时候分、以及怎么分。此外,迈阿密杰克逊医疗系统首席执行官卡洛斯·米戈亚也透露,他们不清楚联邦救济金何时能到位,不确定这是否足以填补医院的财务亏空。
而面对来自各方的疑问,美国卫生部仅仅表示,他们已经收到了来自国会的多封信函,正努力予以回应 。
毫无疑问,美国公众正在持续关注政府的下一步举动。而随着确诊人数的继续攀升,美国医疗系统或将迎来更严峻的挑战。
(央视记者 武卫红)
(编辑 王鹤翔)
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