闊別中國市場8年，谷歌回歸的消息也傳了將近8年。隨著《人民日報》官方推特的公開表態，如今的谷歌終于迎來“高光時刻”，谷歌回到中國似乎也板上釘釘，但谷歌會以何種形式回歸，而倘若現在回歸，谷歌又會給中國互聯網場带來哪些影響，這些仍然是不小的疑問。
谷歌回歸中國市場的信號持續釋放，百度被認為將首當其沖，最近媒體也多是朝著這個方向進行解讀，但中國的同行們未必會給谷歌機會。如今百度在中國搜索引擎市場一家獨大，市場份額超70%，搜狗、神馬和360等挑戰者的實力也不容小覷，谷歌搜索想要回歸中國可謂困難重重。
毫無疑問，谷歌是全球世界最優秀的英文搜索引擎，可在其他語言的搜索服務上，谷歌卻頻繁遭遇挑戰。在中國市場敗給百度之外，谷歌還在捷克敗給了Seznam、在俄羅斯敗給了Yandex、在韓國敗給了Naver、在日本敗給了雅虎。對于英語、葡萄牙語、西班牙語、法語、德語等羅馬文語種，谷歌在英語識別技術上的優勢可以運用到同類語言的搜索引擎上，但對于中文、日文等象形文字，谷歌相比本土選手卻很難說有技術優勢。
事實上，當年的谷歌之所以離開中國市場，其主要原因正是因為“不太懂中文”。相比單一的搜索引擎，谷歌當年最大的競爭對手百度推出了文庫、知道、貼吧、百科等一系列內容產品矩陣，即使是後來者搜狗和360也同樣复制了這套內容矩陣體系，但谷歌卻由于要保證全球用戶體驗的一致性，在中國市場的那几年產品几乎沒有進行任何針對性的改變。
谷歌在中國市場缺失8年之久後，對中國用戶的習慣、偏好與把控已經完全喪失，對中文內容的分发和推薦恐怕也很難有深刻的見解;從技術層面看，中國本土玩家們在谷歌退出中國的這段空白期內，在中文搜索引擎技術上也做了更多技術和數據上的積累，差距可以說進一步拉大;而在搜索品牌、用戶習慣、路徑依賴等層面，伴隨著中國互聯網主流用戶群的下沉，谷歌的品牌認知也下降明顯。如果將回歸重心放在搜索業務上，谷歌勢必無法迅速取得進展。
從這個角度來看，谷歌回歸中國，即將會對百度、搜狗們造成巨大影響，很可能是我們的一種錯誤解讀。畢竟如今的中國的搜索市場早已沒有谷歌的一席之地，而8年前所遭遇的困境如今仍然同樣存在。如果問題能解決，谷歌搜索或許早都已經回歸了。
讓安卓結束碎片化，或許才是回歸的真正原因
嚴格意義上，討論谷歌回歸中國其實並沒有什麼意義，因為谷歌從來都沒走，不提谷歌眾多工具類產品仍然可以中國市場使用，谷歌在中國市場從沒停下來：发布“谷歌翻譯”應用程序、成立人工智能研究中心、斥資5.5億美元投資京東……但谷歌核心業務(Google、Youtube、Play、Gmail)卻始終無法參與到中國市場的互聯網競爭之中。
曾有人言，世界上有兩個互聯網，一個在美國，一個在中國。在谷歌缺席的這8年時間里，中國互聯網成功摘掉了“抄襲”的帽子，中美獨特的市場和文化差異，更是讓中國孕育了出大量獨特的商業模式和產品創新，中國互聯網企業已逐步成為被學習者。
正如李彥宏所說，“這些年，我們的產業環境和发展規模已經发生了翻天覆地的變化，中國的科技公司在发現新問題，服務新需求方面已經走在了世界前面，全球都在Copy from China。這是每個想要進入中國市場的國際企業，都必須認真考量和面對的。”
對谷歌來說，即使核心業務能夠回歸中國，其所面臨的競爭環境也和8年前完全不同了。如今在流媒體、搜索、應用商店、瀏覽器和郵箱等多個領域，中國湧現出了一批優秀的互聯網企業，谷歌在搜索業務上面臨的困境，同樣也會出現在這些領域。如今中國互聯網用戶紅利消失，市場進入存量競爭，谷歌在中國市場缺乏入口級產品的弊端也會呈現。
相比蘋果iOS的封閉系統，安卓系統作為開放式的平台存在嚴重的碎片化問題。碎片化不僅給安卓带來了應用程序的兼容性問題，以及“過多”的不合理應用，甚至是流氓軟件，也一定程度上降低了谷歌對手機廠商的控制力度。大量手機無法及時更新最新的操作系統，這使得安卓的用戶體驗遠低于iOS，而最終又反過來造成用戶流失，如今這已成谷歌最大的隱患。
自去年開始，谷歌開始著手解決安卓的碎片化問題。去年8月，谷歌在安卓8.0中加入了兩個非常重要的功能，一是加速系統升級的“Project Treble”，另一個則是“rollback protection”，防止降級到舊版本系統。今年3月，谷歌開始要求所有使用安卓系統的智能手機通過GMS認證。GMS全稱為谷歌移動服務(Google Mobile Service)，其中包含搜索、YouTube、應用商店、Gmail郵箱等一系列服務。通過強制設備制造商通過GMS認證，几乎所有的安卓手機制造商都被納入到谷歌的管理框架下。而在即將正式推出的安卓9.0 Android Pie系統當中，谷歌又將“防回滾”機制升級到了強制性功能，包括OEM廠商。
通過這一系列的組合拳，谷歌可以說初步解決了安卓碎片化的問題，但在中國市場這個邏輯卻無法成立。眾所周知，由于谷歌的核心業務無法在國內正常使用，中國手機廠商紛紛在安卓基礎上開发各自的操作系統，保守估計就有華為EMUI、小米MIUI、OPPO的Color OS、vivo的Funtouch OS，魅族Flyme、錘子Smartisan OS等數十個相互獨立的安卓操作系統。
今年5月開发者大會上，谷歌曾宣布全球已經有20 億活躍的安卓設備，而根據AppInChina數據，截止2017年底，中國安卓用戶已經接近6億，這意味著僅中國市場就給安卓带來了至少三分之一的使用人群，但用戶規模如此龐大的市場，卻無法給谷歌带來任何收入。另一個層面，在全球銷量排名前五的手機品牌中，如今有三家是中國手機廠商，雖然這些廠商在海外市場都需通過GMS認證，但在中國市場卻一定程度上不受約束。
對谷歌來說，一旦成功解決安卓系統在中國市場的碎片化困境，這不僅意味著重新贏得安卓系統在中國市場的掌控權，而直接將核心業務嵌入到數億中國消費者的手機中，而這或許才是一直不願妥協的谷歌，這一次竭盡全力也要回歸中國市場的真正原因。
小米、華為們的最大威脅!谷歌回歸並非是空談
谷歌的回歸，很可能並非是我們設想中的那種回歸，畢竟几乎所有谷歌的核心業務都會面臨“某些原因”的困境。事實上，中國各大手機廠商在使用安卓系統的同時，大部分也都剔除了GMS服務框架。對谷歌來說，核心業務的回歸雖然困難重重，但蘋果的成功之路卻完全是可以复制的。
市場研究公司Counterpoint Research的數據顯示，2018年第一季度，iPhone在中國智能手機市場的份額為13%。與此同時，這個全球最大的智能手機市場還大約貢獻了蘋果總營收的五分之一。上周三公布的第三財季財報顯示，蘋果大中華區營收同比增長19%，連續第四個季度實現兩位數增長。
“軟硬結合”則是谷歌進入中國市場最有可能的方式，畢竟即使Google Play能夠在中國市場正常使用，想要說服小米、華為們這仍然是艱巨的一個難題，單單從“軟”的一面很有可能會遭遇滑鐵盧。所幸蘋果是一個好老师，蘋果將iPhone打造成一款用戶願意以任何價格去購買的硬件，而這又進一步推動了Macbook、AirPod、Apple Watch、Apple TV等其他硬件的銷量，以及iCloud、Apple Music、App Store的內容消費。
事實上，根據早前The Information的爆料，谷歌的硬件團隊在中國的工作近年來一直在提速，他們不僅迅速組建了一支工程师團隊，用來監督智能手機Pixel、智能音箱Google Home和其他產品在中國的代工。其在上海辦公室的硬件工程师團隊也從一年前的20人，拓展到了目前的150人，這支團隊除了參與Pixel和Google Home，還正在著手Google的可穿戴設備、VR頭盔以及筆記本電腦Pixelbook。
無論是硬件，還是軟件服務，中國市場對谷歌來說都是一塊巨大的肥肉，對小米、華為們來說，谷歌的入華很顯然並不是一個好消息。一旦谷歌決心將原生安卓系統带入中國市場，勢必會給他們原本的商業模式带來不小的影響。
一方面，Google Play的回歸將成為重中之重，這顯然會給各大廠商的應用商店造成沖擊，一個更健康的應用生態，無論是用戶還是開发者都樂見其成。另一方面，“谷歌全家桶”所带來的完整安卓系統體驗，像諸如郵件、云服務、辦公套件、云相冊等服務，也會對手機廠商辛苦建立的服務體系形成碾壓性優勢。
如今全球市場正迎來物聯網革命的關鍵節點，智能家居也即將成為一種新的生活消費方式，谷歌已沒理由再繼續缺席。回歸中國，可能只是為這場即將到來的革命做好充分的准備，而小米、華為們勢必將在三星和蘋果之外，又多出一個可怕的競爭對手。
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